En kar på Gjøvik (Kapp?) kjørte rundt i en løvgrønn Kaiser J på tidlig 1950-tall, og mange av oss lurte på om dette var en ekte amerikaner, den var jo så grådig liten – vi var 14 og snakket slik.
Her er historien:
Bildet øverst: Bildet av denne ærverdige Kaiser J er fra den norske, helt utrolige samlingen til klubben EAC i Sørum, det ble tatt av Frank Williksen da vi var der høsten 25 (se arkivet!).
Av Stein Bekkevold
Når vi sjekker hjemmesiden viser det seg at Henry J var en mindre amerikaner fra Kaiser-Frazer Corp, og oppkalt etter den hyperdriftige styreleder Henry J.
Bygging av sekssylindrede modeller startet i Willow Run-fabrikken i Michigan i juli 1950 – der USA (Ford) hadde bygget haugevis av bombefly under 2. verdenskrig. Bilene med firesylindrede motorer begynte de å bygge rett etter Labor Day i 1950. Introduksjonen var i september 1950, bilen ble solgt helt til 1954.
Modell Henry J var kongsideen til Henry J. Kaiser sjøl, han ville øke salget ved å lansere noe som kunne bygges særdeles billig – og være overkommelig for den jevne amerikaner – slik Henry Ford hadde laget Model T. Målet var å tiltrekke seg «de mindre velstående som bare har penger til bruktbil».
En Kaiser Custom Six fra 1953, den er da virkelig flott? Et realt dollarglis … (Foto: Bull Doser)
Statslån
Kaiser-Frazer Corporation fikk statlig lån i 1949 for å finansiere prosjektet. Lånet spesifiserte ulike detaljer: Selskapet skulle tilby en bil til 1300 USD (med føderal skatt og leveringsgebyr), i dag rundt 17 000 USD. Den skulle ha plass til fem voksne, klare minst 80 km/t over lengre tid, og være i salg fra 30. september 1950. Howard «Dutch» Darrin tegnet en kompakt modell basert på en allerede godkjent modell, med kortere akselavstand.
Men den viljesterke Henry J. ville ha en helt ny bil og ønsket å realisere en ide fra American Metal Products, som da var fast leverandør av rammer og fjærer. For å forbedre linjene tegnet Darrin en innpresset fordypning langs midten og endret front- og bakrute, og la til små halefinner.
Enkel bil
For å få lav pris ble Henry J bygget av få deler. For å spare hadde ikke tidlige modeller bagasjeromlokk; du la inn kofferten ved å felle ned bakseteryggen …
En annen sparing var bare å bygge den som todørs sedan med faste bakre sideruter. Basisbilen manglet hanskerom, armlener, solskjerm på passasjersiden og gjennomventilasjon.
Motoren var en 2,2 liter firesylindret (Jeep) på 68 hk. Senere kom en 2,6 liters sekssylindret på hele 80 hk …
Willys-Overland bygget motorene og Type J ble en ganske god inntektskilde. Standardmotoren gikk på 0,67 liter på mila om den ble kjørt pent.
I Norge gikk det ikke mange Kaiser J – men altså en midt i Oppland – behørig beglodd av oss gutta. Grønn og fjong var den – men storebror Custom Six fra 1953 så vi aldri på Toten …
GOD PÅSKE!!
