I det første tiåret etter år 1900 eksisterte minst 50 håpefulle automobil-compagnier. Oppfinnsomme luringer ville sko seg på oppfinnelsen. USA var hissige, sammen med England og Tyskland. Og La Belle France.
Bildet øverst: Åpen luksus fra 1925. (Foto: L. G. Lundgren)
Av Stein Bekkevold
Mercer Automobile Co bygget luksusbiler og startet i mai 1909, i Trenton nede i New Jersey.Det vokste ut fra Walter Automobile Co, som hadde håndbygget Walter og Roebling-Planche.
Mr Washington og Mr A. Roebling II inngikk avtale med W. Walter om å overta – og innrede bilfabrikk – i et forlatt bryggeri i samme område. F. Roebling, sønn av gamle Roebling, ble styreleder og president, og nevø Washington ble daglig leder.
De første Mercer-bilene kom i 1910. A.R. Kingston, E.T. George og C.G. Roebling sto for designet. Mercer kom som speedster, tonneau eller tourer, og hadde firesylindrede L-hode Beaver-motorer.
En Raceabout fra 1912, lekkert avbildet på selveste Goodwood av Troxx.
80.000 USD
En spennende T-head Raceabout kom høsten 1910. Dette var ideen til W. A. Roebling II, bilen ble bygget av ingeniør Porter. Mercers T-head-motor skulle nå drive alle Mercer frem til 1914. Dette var dyre biler med en snittpris i 1914 på 2500 dollar, ca åtti tusen dollar i dag.
Annonser i 1914 ropte «Mercer er bilverdenens Steinway» og «Her kan du træ i en nål i 60 mph.»
I 1912 døde W. A. Roebling II i Titanic-forliset. I 1914 trakk F. Porter seg, og ble fulgt av E. H. Delling. Han laget en ny L-head motor. I likhet med T-head var denne firesylindret, og ga minst 70 hk. Heller ikke da var fenomenet dreiemoment særlig etterspurt …
Model 35J. Her fotografert av Don O´Brien – sjekk frontruta!
Nyheter
Mr Delling oppdaterte bilene slik at også de mer sportslige fikk frontrute og benkeseter.Lukket karosseri og Houdaille-dempere ble lagt til.
Han forlot selskapet i 1916, og i 1917 døde F.W. Roebling. Mercer Automobile Co mistet kurs og idealisme, og i oktober 1919 fikk Syndikatet Mercer Motors Co full kontroll. Pengemakta vant.
Tidligere nestsjef i Packard, E. S. Hare, ble boss. Nye Mercer fikk aksjer i Locomobile og Simplex.
Hare’s Motors var et resultat, men i august 1921 kollapset de, og kontrollen over Mercer gikk tilbake til de opprinnelige, med John L. Kuser. For 1923 kom en sekser med overliggende kam (Rochester-motor), med tretrinns Brown & Lipe-girkasse.
Slutt
Og så gikk det som så ofte ellers: Mercer Motors Co solgte alt til Roller Bearing Co. of America i 1925. Alt annet gikk til Curran-McDevitt, forhandler i Philadelphia.
Produksjonen, som var stanset i 1924, ble gjenopptatt sent på året, men bilene ble stort sett bygget av deler på lager. De siste kom 1925, etter å ha solgt 12 893 stk.
Saga slutt.
(Viktig kilde er The Beaulieu Encyclopedia of the Automobile.)
